《杨家将演义》是一部较优秀的通俗小说。书中的杨业、杨延昭、杨文广原型，在《宋史》都有传。杨家将捍卫边疆，抗击入侵者的英雄业绩在宋代已经流传。杨业死后六十多年，杨文广还活着的时候，著名文学家欧阳修就写道：“父子皆为名将，其智勇号称无敌，至今天下之士，至于里儿野竖，皆能道之。”另一文学家苏辙在出辽国，经过古北口杨无敌庙时，写下“驰驱本为中原用，尝享能令异域尊”的诗句。